Вельск — южные ворота Архангельской области, поселение с почти восьмивековой историей, которое славится не только белыми ночами и расписными избами, но и особым, «ведьминским» фольклором. Сегодня, 26 апреля 2026 года, мы поговорим о том, почему именно в этих поважских лесах и на берегах реки Вага до сих пор шепчут о ведьмах, как жилось женщинам-знахарям на границе освоенной и дикой земли, и как город сохраняет память о тех, кого когда-то называл колдуньями.
От волости до центра ведьминых троп
Впервые в летописях Вельск упоминается в 1137 году как волость «Вель», а в 1397 году, уже как Вельский погост. В XVI веке здесь проходила торговая дорога к Белому морю, а значит — встречались люди, приносившие с собой не только товары, но и предания.
В декабре 1796 года император Павел I включил город в состав Вологодской губернии, а в 1936 году, после упразднения Северного края, Вельск стал районным центром уже Архангельской области. Ни революции, ни гражданская война не принесли городу значительных разрушений, поэтому старинные дома, а с ними, старинные легенды — сохранились до наших дней.
Что делает Вельск «ведьминым»?
Поважье, край на границе миров
На Русском Севере есть место под названием Поважье — это территория вдоль реки Вага от Вельска до Шенкурска. Леса здесь густые, деревни редкие, а зимой дороги превращаются в ледяные тропы. Именно в таких условиях рождаются истории о ведьмах:
- в глухих деревнях женщины-знахарки были единственными «докторами»;
- чтобы дойти до соседней избы, приходилось ночевать в лесу, где «ходят нечистые»;
- заговоры и обереги передавались из уст в уста, как и товары — из рук в руки.
Архаичные постройки, «дома с душой»
В окрестных деревнях до сих пор стоят избы с резными «окнами-окулярами» и «корытыми» крышами. Считается, что в таких домах:
- в углу над печкой делали «черную» полку для домового;
- в потолке оставляли «ведьмину дыру», через которой, по поверьям, могла улететь душа умершей колдуньи;
- под порогом закапывали «приворотные» вещицы — иглы, травы, медные кольца.
Легенды, которые не стираются
Жители Вельского района рассказывают:
- Ведьма из Няндомы — якобы женщина по имени Сусанна умела «снимать» болезни с людей и перекладывать их на деревья; однажды, когда её выгнали из деревни, всё подворье высохло за одну ночь.
- Лисья царица — в лесах под Шенкурсом бродит рыжая лиса с человеческими глазами; если она заговорит, не отвечай — это душа ведьмы, ищущей себе замену.
- Мост подвесной, один из старых мостов через Вагу гремит сам по себе, когда в городе кто-то рождается с «ведьминым знаком».
Как город хранит ведьмину память
Краеведческий музей
Вельский краеведческий музей содержит экспозицию «Тайны Поважья», где можно увидеть:
- обереги XIX века — вышитые рубахи с символами солнца и месяца;
- «ведьмины» книги — самописные травники с рецептами от «порчи»;
- доску-фотографию места, где, по преданию, сжигали «ведьму» в 1902 году (на деле — крестьянку, обвинённую в порче скота).
Центр традиционной народной культуры «Берендей»
Каждое лето в Вельске проходит фестиваль «Поважская ведьма»:
- творческие мастерские по плетению «ведьминых» кукол-оберегов;
- ночные экскурсии «Лесные тропы колдуний»;
- спектакль «Суд над Мариной-ведьмой» по реальным материалам уездного суда 1897 года.
Современные «ведьмы»
Сегодня в районе живут несколько женщин-фитотерапевтов, которые называют себя «травницами». Они:
- ведут приём в домах-избах, сохранивших старинную планировку;
- проводят обряды очищения «дымом из 9 трав»;
- организуют круглые столы с историками, чтобы отделить фольклор от реальных историй преследования женщин.
Как попасть на «ведьмин» Вельск
Поездом: ночной поезд № 31 Москва — Вельск отправляется с Ярославского вокзала в 22:10 и прибывает в 11:24 следующего дня. На вокзале вас встретят экскурсоводы «Берендея».
Автомобилем: по М8 «Холмогоры» до Вологды, далее, Р5 до Вельска (820 км, ≈ 11 часов).
Экскурсии: ежедневно в 14:00 от гостиницы «Вельск» отправляется маршрут «По ведьминым тропам» (4 км пешком + катер до деревни Заборье). Запись на экскурсию, berendey-velsk@mail.ru.
Вместо эпилога: Вельск как зеркало времени
Вельск — это не «северный Салем», где жгли невинных. Это место, где память о ведьмах стала частью культурного кода: здесь не боятся говорить о страхе, который когда-то заставлял людей видеть колдовство в любом инакомыслии.
Приезжайте весной, когда Вага вскрывается, а леса пахнут смолой, и вы поймёте, почему именно здесь ведьмы не ушли в небытие, а превратились в бережную легенду о силе женской мудрости на северной границе России.
Фото: Екатерина Морозова, архив Центра «Берендей», 2025.