В традиционной русской деревне корова издавна почиталась как главная кормилица семьи. Молоко и молочные продукты составляли основу рациона‚ а коровий навоз был лучшим удобрением для скудных северных земель. Например‚ в Каргопольском уезде Олонецкой губернии в начале XX века долю молочных продуктов в рационе достигала 55‚4%‚ а в некоторых хозяйствах ради навоза держали до 20 коров. Понятие о хлебе и сытости было неразрывно связано с коровой. Поэтому вполне объяснимо‚ что крестьяне жили в постоянном страхе потерять скотину: она могла заблудиться в лесу‚ стать добычей хищника или просто не вернуться с пастбища. Чтобы уберечь животное‚ использовались специальные заговоры и обряды.
Пастуший каравай: магия первого выгона
Одним из самых ответственных дней в деревенской жизни был первый весенний выгон скота на пастбище — «сгон». Подготовка к этому дню начиналась загодя и была связана с могущественной sympatической (подражательной) магией.
За день до сгона деревенский пастух обходил все дворы. Без предупреждения хозяев он заходил в хлев и «брал шерстку от коровушек» — выщипывал у каждого животного по нескольку волосков. В каждый двор ему также насыпали совочек муки. Обойдя всю деревню‚ пастух пек из собранной муки общий каравай и запекал в него собранную шерсть. Считалось‚ что этот обряд символически объединяет всё стадо‚ делает его единым целым‚ и ни одна корова теперь не отбьется от общей массы.
Муравьи и «плетешок»: как привязать корову к дому
Существовали и особые ритуалы‚ которые проводили сами хозяева‚ чтобы корова всегда тяготела к родному двору и не уходила далеко от дома.
Обряд с муравьями
Накануне первого выгона скота хозяин отправлялся в лес за муравьями. Обойдя с ними свой двор‚ он рассыпал насекомых на петли ворот. Делалось это с твердой верой: как муравьи дружно и плотно сбиваются в кучу‚ так и скотина должна была дружно собираться вместе‚ держаться стада и никогда не теряться.
Заговор на льняной пояс
Самым известным и действенным считался заговор на специальный пояс‚ который плела сама хозяйка. Для этого она брала три льняные нитки и‚ сплетая из них «плетешок»‚ нашептывала мощные слова-обереги:
«Как этот плетешок плетется‚ так милая скотинка плетись на свой двор из следа в след‚ из шага в шаг; Нигде не заблуждайся‚ ни в темных лесах‚ ни в зеленых лугах‚ ни в чистых полях‚ ни в быстрых реках. Кругом пастыря толпились‚ нигде не заблудились…»
Этот сплетенный пояс хозяйка непрерывно носила на себе день и ночь‚ заряжая его своей материнской энергетикой и защитой. А в самый момент выгона скота она закапывала «плетешок» у порога двора‚ да так глубоко‚ чтобы корова случайно не вытоптала его. При этом произносила закрепляющие слова:
«Коль крепко и плотно пояс вокруг меня держался‚ так крепко Пеструнюшка круг двора держись и своей большушки-матушки».
Считалось‚ что этот пояс работает как невидимая привязь: он ограждает животных от всяких бед‚ заставляет их держаться своего двора‚ и весь сезон они будут здоровы‚ а лесной зверь их не тронет.
Четверговый хлеб: сила Великого четверга
Не менее важным был обряд с хлебом‚ испеченным в «Великий» или «Чистый» четверг — за три дня до Пасхи. Этот кислый ячменный хлеб называли «четверговый житник». В день сгона его доставали с божницы‚ крошили на кусочки‚ складывали в решето‚ вставляли туда солонку с «четверговой солью»‚ брали зажженную свечку и икону. Со всем этим хозяйка трижды обходила скот‚ стоявший во дворе.
Затем хлеб скармливали животным; В некоторых деревнях это делали прямо с печной заслонки‚ произнося особый заговор:
«Как заслонка от пода не отстает‚ так бы и моя христова скотинушка не отставала бы от моего двора; ходила б в темных лесах‚ в зеленых лугах‚ а моего дома не забывала бы…»
Иные хозяйки кормили корову из своего подола‚ а остатки хлеба бросали в навоз‚ приговаривая‚ что делают это для того‚ чтобы корова ходила домой и родила так же хорошо‚ как родит жито‚ из которого выпечен скормленный ей хлеб. Обрядовый хлеб должен был передать скоту силу‚ здоровье и обеспечить крепкую связь с родным домом.
Обряды‚ связанные с домашним скотоводством на Каргополье и всем Русском Севере‚ представляют собой уникальный сплав подражательной магии‚ языческих верований и христианских традиций. Крестьяне не просто полагались на случай, они создавали сложную систему защитных ритуалов‚ в которых слово (заговор) и действие (плетение пояса‚ выпечка хлеба‚ использование муравьев) работали вместе. Сегодня эти обряды почти бесследно исчезли‚ однако они остаются ярким свидетельством того‚ насколько глубоко и трепетно наши предки относились к природе и своему главному богатству — кормилице-корове.