Честно говоря, я бы ни за что не поверил ни одной бизнес-возможности, которая случайно прилетает мне в личку на LinkedIn — сетевой маркетинг или нет, ха-ха. Большинство комментариев в сети довольно точно описывают ситуацию с участием в схемах сетевого маркетинга. И хотя я понимаю, что плохая репутация этой индустрии в какой-то степени оправдана, я должен признать: когда-то, учась в колледже и подыскивая подработку, я сам попался на эту удочку.
Для контекста: я уже много лет работаю в маркетинге и в итоге создал своё собственное PR-агентство, Maximatic Media. Но прежде чем я встал на ноги в настоящем бизнесе, я довольно долго был хорошо знаком с компанией сетевого маркетинга, к которой присоединился. Эта статья — исповедь и предостережение одновременно. Давайте разберем, что представляет собой реальный «заговор на прибыль» в MLM-индустрии.
Профессиональная беговая дорожка: Иллюзия прогресса
Правда о сетевом маркетинге заключается в том, что если ты не сидишь на вершине пирамиды, это, по сути, профессиональная беговая дорожка: много движения, ноль прогресса. Вы бежите изо всех сил, проводите сотни встреч, звоните всем знакомым, но финансовый результат стремится к нулю.
Тот факт, что саму бизнес-модель приходится переименовывать каждые несколько лет, говорит вам всё, что нужно знать об этой индустрии:
- Сначала это называлось «пирамидальные продажи» — звучит резко и честно.
- Затем термин смягчили до «многоуровневого маркетинга» (MLM) — звучит как солидная корпоративная структура.
- Теперь мы видим повсеместно «сетевой маркетинг» — якобы речь идет о создании сети контактов и партнерств.
Смена вывески — это не эволюция бизнеса, это попытка сбежать от дурной славы. Заговор кроется в самой структуре: прибыль циркулирует вверх, а не вниз.
Горький опыт, который пошел на пользу
Хотя я никогда не зарабатывал сколько-нибудь значительных денег, участвуя в MLM, я скажу, что это научило меня кое-чему в маркетинге и построении отношений. Мягкие навыки и инсайдерские знания определённо пригодились мне в моей дальнейшей карьере. Они даже помогли мне запустить собственную партнёрскую программу.
Но если честно, я, наверное, мог бы получить эти навыки гораздо менее муторным способом. Выживание в сетевом маркетинге закаляет, но цена за это обучение — ваше время, ваши нервы и, зачастую, ваши отношения с друзьями, которые устают от ваших попыток им что-то продать.
Три главных вопроса перед входом в MLM
Я понимаю. Вы думаете о предпринимательстве, и вы ищете лёгкий способ начать, не обязательно бросая свою работу с 9 до 5. Честно говоря, это умный подход — не сжигать мосты сразу. Но прежде чем вкладывать в сетевой проект свое время и деньги, просто задайте себе эти важнейшие вопросы:
- Как компания генерирует доход? Фокус на продаже реальных продуктов или услуг, или большая часть дохода поступает от привлечения других людей? Если последнее — это огромный красный флаг. Вы не строите бизнес, вы просто ищете следующих жертв.
- Каковы первоначальные инвестиции? Законные бизнес-возможности не должны требовать от вас тратить целое состояние на стартовые наборы или «обучение», чтобы просто получить право продавать.
- Каков долгосрочный потенциал? Соответствует ли это вашим предпринимательским целям, или это краткосрочное отвлечение, которое выльется в пепел через год?
Главный секрет бизнеса: Продавайте то, что людям нужно
Если вы действительно серьёзно настроены стать предпринимателем, лучшее, что вы можете сделать, — это научиться продавать то, что людям уже нужно, а не то, в чём вы должны убедить их, что им это нужно. Это как раз и привело меня к PR.
Сначала я переключился на партнёрский маркетинг, экспериментируя с продажей цифровых продуктов и услуг. Но настоящим переломным моментом стало открытие того, что предприятия, предприниматели и даже инфлюенсеры были готовы щедро платить за размещение в СМИ, таких как Forbes, Daily Mail, Entrepreneur и других.
Оказывается, когда люди ищут вас в Google и видят публикации в крупных изданиях, это создаёт авторитет. А авторитет равен продажам. Вместо того чтобы умолять людей присоединиться к моей команде или купить сомнительный товар, я просто начал продавать то, на что был реальный спрос.
Как опыт в MLM помог мне создать PR-агентство
Как я уже упоминал, инсайдерские знания, полученные от участия в MLM, действительно облегчили мне создание моего PR-агентства Maximatic Media. На самых ранних этапах мы сильно полагались на привлечение инфлюенсеров, снабжая их кучей прессы, а затем используя их в качестве наших партнёрских продавцов. Они продавали размещения в высокорейтинговых СМИ в рамках нашей программы под собственной торговой маркой.
Я сам довольно долго этим занимался. Если вы посмотрите моё имя (Николас Леммель), вы найдёте довольно много информации, освещающей мою работу в PR и ORM (управление онлайн-репутацией), которую я широко цитировал, когда занимался холодными звонками.
Эти мягкие навыки, приобретенные в сетях, определённо пригодились позже и значительно упростили мне привлечение других людей, которые помогали продавать наши продукты. Мы буквально просто «пиарили до чёртиков» эту таблицу PR-услуг, а затем наши продавцы (у которых теперь было опубликовано много прессы о них самих) предлагали её потенциальным покупателям, когда это было уместно.
Тонкая грань: Партнерка против Пирамиды
В некотором смысле, я, полагаю, черпал вдохновение в схемах MLM при создании нашей партнёрской программы. Но самое главное отличие заключалось в том, на чем строился доход.
В сетевом маркетинге-заговоре вы продаете воздух, надежду и право другим продавать этот же воздух. В легитимном партнерском маркетинге и PR вы продаете реальную ценность — охват, репутацию, доверие, которое конвертируется в рост бизнеса клиента.
Сетевой маркетинг — это мастерски сплетенный заговор на прибыль, где выигрывают единицы, а большинство остаются с пустыми кошельками и разрушенными социальными связями. Опыт, полученный там, может быть полезен, но это самый тернистый и неэффективный путь к настоящему бизнесу.
Создавайте реальную ценность. Продавайте то, что рынок уже ищет. Стройте авторитет, а не иллюзии. Только так вы сможете превратить свою беговую дорожку в лестницу наверх.